Coordonnées GPS: 35.02695, -114.38450
Oatman est la dernière ville de l'Arizona, juste avant la Californie. C'est une ancienne ville minière qui a été pratiquement abandonnée suite au contournement de la Route 66.
On y rencontre des ânes, beaucoup d'ânes, et ce, sur la route ainsi que dans la ville. Ceux-ci servaient jadis à transporter les marchandises des prospecteurs. Ils ont été abandonnés sur place lorsque la mine a été fermée et sont retournés à l'état sauvage.
Ils se sont évidemment reproduits et continuent d'occuper la région. Ils sont d'ailleurs protégés par une loi fédérale et il est interdit de les chasser. Ils sont complètement habitués à la présence humaine.
Oatman est très touristique certes, mais une belle ambiance règne dans cette petite localité western.
Il y a un stationnement à l'entrée du village. Les véhicules sont également autorisés à se stationner sur Main Street. Dommage cependant car le paysage historique s'en trouve entaché.
La rue principale est bordée de nombreux magasins de souvenirs, restaurants et bars. On y retrouve également l'Oatman Hotel qui portait jadis le nom de Durlin Hotel. Cet établissement a été inscrit au Registre National des Monuments Historiques en 1983. Il a été restauré et transformé en musée. Il est cependant temporairement fermé.
Les murs de cet établissement sont recouverts de billets de 1$. L'histoire raconte que les prospecteurs signaient ces billets et les accrochaient sur les murs. Lorsqu'ils n'avaient plus d'argent, ils pouvaient ainsi reprendre leurs billets et payer leurs consommations.
Clark Gable et Carole Lombard, deux célèbres acteurs américains, ont passé leur nuit de noce à cet endroit. M. Gable y est retourné par la suite car il aimait y jouer au poker avec les mineurs.
Un spectacle de fusillade est présenté à tous les jours au centre de Main Street. Le spectacle, présenté en après-midi, est gratuit et amusant. Nous l'avons manqué car nous avons visité cet endroit en avant-midi.
jeudi 31 mars 2022
Route 66 - Arizona - Ville historique d'Oatman
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