Nevada - Valley of Fire State Park - Formations rocheuses

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Nevada - Valley of Fire State Park - Mouse's Tank Trail

Lorsque l'on entre dans le parc d'État Valley of Fire, nous avons l'impression d'entrer dans un autre monde.  Les formations de grès rouge contrastent fortement avec les montagnes de calcaire gris et beige, créant ainsi une atmosphère mémorable.

Au fil des années, le vent, l'eau et le sable ont créé une multitude de formes dans les rochers. Plusieurs de ces formations peuvent être observées à partir de belvédères érigés sur la route qui traverse le parc.  En voici quelques-unes.

** Fire Canyon Silica Dome

Coordonnées GPS:  36.45556, -114.50221

Dans cette région, les forces à l'intérieur de la terre ont été suffisamment puissantes pour que des milliers de pieds de roche de surface se plient, se brisent et, dans certaines régions, s'éloignent de plusieurs kilomètres de leur emplacement d'origine. Aujourd'hui, l'érosion a usé le sommet d'un grand pli, exposant la couche de roche fortement inclinée et créant de nombreux canyons.

Les formations de grès qui sont si importantes dans la Vallée de Feu sont constituées de grains de sable qui sont presque de la silice pure. Silica Dome est le plus bel exemple dans la région d'un tel gisement. Le passage du blanc au rouge à la base du dôme se produit là où de petites quantités de fer dans la roche produisent une tache ressemblant à de la rouille.

** Balancing Rock

Coordonnées GPS:  36.42979, -114.51435  Stationnement et début du sentier à proximité
Coordonnées GPS:  36.43006, -114.51674  Balancing Rock

Depuis le Centre des Visiteurs, une très courte randonnée (500 mètres aller-retour) mène jusqu'au point de vue de Balancing Rock.

Balancing Rock est l'une de ces étranges formations rocheuses du parc qui semblent défier les lois de la gravité et de la physique.

** Seven Sisters

Coordonnées GPS:  36.42629, -114.50154

Seven Sisters est un groupe de sept grands rochers rouges érodés entourés par le désert de sable.  Ces rochers faisaient autrefois partie des formations rouges voisines, mais l'érosion a fait disparaître les dépôts de grès environnants.

De nombreux trous se formant dans ces rochers, la destruction éventuelle de ces rochers dans plusieurs centaines d'années est envisageable.

** Elephant Rock

Coordonnées GPS:  36.42834, -114.46013

Cette roche est un bel exemple d'une arche en forme d'éléphant. Ce rocher est visible à partir de la route.  Cependant, le stationnement est limité à cet endroit.

** Atlatl Rock

Coordonnées GPS:  36.42384, -114.55074

Atlatl Rock est un excellent endroit pour voir de très près l'art rupestre amérindien.  Un escalier métallique, installé sur le flanc d'une haute formation de grès rouge, mène à une zone d'observation située devant les pétroglyphes.

Les pétroglyphes d'Atlatl Rock ont plus de 4000 ans et sont faciles à voir car ceux-ci ont été gravés dans une couche naturelle de matériau plus sombre appelé vernis du désert, exposant la roche rouge-orange en dessous.  Ils représentent des personnes, des animaux et des symboles.

** Arch Rock

Coordonnées GPS:  36.42158, -114.55484 

Arch Rock est une arche naturelle.  L'érosion créée au fil des millénaires par le vent et la pluie a affaibli la roche, ce qui a permis à l'arche naturelle de se former.

Cette superbe structure étant très fragile, on la regarde à distance.  Aucune escalade n'est autorisée.

** Piano Rock

Coordonnées GPS:  36.41924, -114.55945

Comme son nom l'indique, cette formation rocheuse a été surnommée ainsi pour sa ressemblance avec un piano.

Un court sentier de randonnée mène à celle-ci.  Cependant, on peut également l'observer à partir de la route.

** Beehives

Coordonnées GPS:  36.41310, -114.54798

Les Beehives sont de belles formations coniques en couches de grès qui ont été créées par l'érosion causée par l'eau et le vent.  

Elles comportent des lignes rainurées allant dans plusieurs directions qui représentent les couches de limon qui se sont déposées à différents moments.

Ces différentes couches indiquent l'angle sous lequel le vent ou l'eau se déplaçait au moment où le matériau a été déposé. 

** Autres formations rocheuses

Plusieurs autres formations rocheuses peuvent également être observées dans ce parc dont Three Fin Arches (Coordonnées GPS:  36.41226, -114.55428) ainsi que Windstone Arch (Coordonnées GPS:  36.41253, -114.55397).

 

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