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Nous avons quitté Kamloops très tôt le matin et la fumée était toujours présente dans cette région. On pouvait d'ailleurs entrevoir une immense boule rouge (le soleil) traverser ce nuage de fumée.
Nous avons également traversé une zone qui a certainement été dévastée dernièrement par un feu de forêt. On y apercevait une énorme quantité d'arbres dégarnis de leurs branches. Il n'en restait que leur tronc noirci.
La fumée s'est heureusement rapidement dissipée et le bleu du ciel est enfin apparu.
Le secteur devient de moins en moins aride et on peut apercevoir maintenant plus d'arbres en bordure de la route et plusieurs autres qui recouvrent le sommet des montagnes.
La végétation se fait d'ailleurs de plus en plus abondante et les champs reprennent un ton de vert que nous ne pensions pas revoir de si tôt.
La cascade Helmcken est située dans le parc provincial Wells Gray et est facilement accessible puisqu'elle se trouve à proximité du stationnement. Un court sentier nous amène jusqu'à une plateforme d'observation.
Cette cascade, d'une hauteur de 141 m, est considérée par plusieurs comme faisant partie des plus belles cascades de l'ouest canadien.
L'eau de la cascade s'écoule dans un profond canyon et se jette dans la rivière Murtle. Son débit est vraiment impressionnant.
Il existe également un sentier, la Helmcken Falls Rim Trail, qui offre une superbe vue sur cette cascade. Nous ne l'avons cependant pas parcouru.
D'une longueur de 3,5 km, il débute près du terrain de camping Pyramid et longe la rivière Murtle. Ce sentier est considéré comme étant facile. Cependant, la prudence est de mise lorsque l'on s'approche de la cascade car le sentier ne comporte aucune barrière dans la partie du canyon.
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La cascade Spahats, d'une hauteur de 75 m, ressemble étrangement à la cascade Helmcken, mais en modèle réduit. Elle se situe également dans un canyon et s'écoule dans une gorge étroite et profonde pour se jeter ensuite dans la rivière Clearwater.
Elle est également facile d'accès puisqu'elle se situe à moins de 5 minutes de marche du stationnement.
C'est à partir de la plateforme d'observation qu'il est possible d'avoir une vue complètement dégagée de cette cascade.
Il y d'autres points de vue le long du sentier, mais la vue est plus ou moins obstruée par les arbres.
Un autre sentier part de la plateforme d'observation et conduit jusqu'à un belvédère surplombant la vallée de Clearwater (environ 15 minutes de marche). Malheureusement, ce sentier était fermé lors de notre visite.
La route, entre ces deux cascades, longe en grande partie la sinueuse rivière Thompson et serpente à travers une forêt très dense.
Elle nous amène d'ailleurs de plus en plus près d'une superbe chaîne de montagnes dont certains sommets sont encore enneigés.
Les nuages sont très bas et recouvrent la base des montagnes, ne laissant dépasser que leur sommet, ce qui donne un air tragique au paysage et qui surtout permet d'observer ce panorama sous une toute autre perspective.
La météo parfois maussade ne semble avoir aucune emprise sur la beauté de cette région. Beau temps, mauvais temps, il est possible d'apprécier grandement le panorama qui défile sous nos yeux.
La cascade Rearguard est facilement accessible. Une randonnée de moins de 15 minutes dans un sentier bien établi nous amène vers une plateforme d'observation.
Cette cascade impressionne non pas par sa hauteur, mais plutôt par son débit et la série de rapides que l'on peut y observer.
Il est indiqué que l'on peut apercevoir des saumons remonter la rivière à la fin de l'été. Nous y étions début septembre et n'avons pas eu l'opportunité de les voir s'exécuter.
On ne se lasse par de regarder cette belle rivière aux eaux agitées. Il faut dire que par chez nous, la couleur de l'eau est plutôt sombre tandis que celle-ci a des reflets bleutés.
Il y a un petit sentier à gauche de la plateforme qui mène au bord de la rivière. La vue est vraiment magnifique dans ce secteur.
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Le paysage est sensiblement le même que dans la vidéo précédente. Cependant, nous nous approchons de plus en plus de cette immense chaîne de montagnes.
Elle se dresse maintenant devant nous et elle nous paraît maintenant très imposante.
Les nuages sont toujours présents au pied des montagnes, mais ils se dissiperont très rapidement. Nous pourrons d'ailleurs apercevoir le Mont Robson un peu plus tard dans la journée.
Il existe plusieurs options de randonnée dans le parc provincial du Mont Robson. Nous nous sommes donc arrêtés en premier lieu au Centre des Visiteurs pour obtenir plus d'informations sur les différents sentiers.
Nous avons donc convenu de parcourir le sentier d'une longueur de 9 km aller-retour qui mène au lac glaciaire Kinney. Nous prenons la voiture pour nous rendre jusqu'au début du sentier.
Le sentier est relativement facile. Il se situe dans une forêt de cèdres et de pruches et longe la rivière Robson aux eaux bleutées.
Les arbres sont gigantesques et plusieurs champignons aux formes particulières tapissent le sol.
Juste avant d'arriver au lac Kinney, nous devons traverser un pont qui enjambe la rivière Robson. A cet endroit, la vue est dégagée et nous permet d'avoir un magnifique point de vue du mont Whitehorn.
Cependant, l'émerveillement est à son comble dès que nous arrivons sur les rives du lac Kinney. Le paysage est tout simplement époustouflant.
Le lieu est empreint de sérénité. Ce lac aux eaux turquoises est ceinturé par une majestueuse chaîne de montagnes.
Nous nous sentons vraiment privilégiés d'avoir l'opportunité de randonner dans une nature aussi éblouissante.
Il est possible de poursuivre la randonnée jusqu'au lac Berg, ce qui implique plusieurs autres kilomètres à parcourir. Cependant, l'enregistrement au Centre des Visiteurs est requis pour s'aventurer dans l'arrière-pays.
En ce qui nous concerne, nous sommes retournés au Centre des Visiteurs. Nous avons eu l'agréable surprise de découvrir que le Mont Robson était visible.
Les nuages qui étaient présents au début de notre randonnée s'étaient estompés, laissant place à un décor sans pareil.
8.5 Mount Robson Visitor Centre - OverlandFalls (53°01'53.1"N 119°12'33.8"W)
Cette cascade, d'une hauteur de 10 m et d'une largeur de 30m, se situe dans le parc provincial du Mont Robson.
Certes, elle est très jolie, mais n'est pas aussi impressionnante que certaines cascades que nous avons pu observer précédemment.
Le temps de marche aller-retour vers la cascade est estimé à 45 minutes. A l'aller, le sentier descend pour atteindre la cascade, le retour demande donc un peu plus d'efforts.
Elle est la plus haute cascade sur le fleuve Fraser. Ce fleuve est d'ailleurs très populaire auprès des amateurs de kayak et de rafting.
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Nous quittons la cascade Overland située en Colombie-Britannique pour nous rendre maintenant à Jasper en Alberta. Le fuseau horaire sera différent lorsque nous serons rendus à destination. Il sera 1 heure de plus.
Encore de beaux panoramas à découvrir lorsque nous roulons en direction de Jasper. Les montagnes sont si imposantes que nous nous sentons infiniment petits dans cet univers.
Nous avons fait un court arrêt au Lac Moose. Il y un stationnement en bordure de la route (coordonnées GPS 52°56'18.1"N 118°50'43.7"W). Le lac est entouré d'une belle chaîne de montagnes. Le paysage est vraiment magnifique à cet endroit.
Nous poursuivons notre route dans une forêt très dense et d'un vert éclatant. Les montagnes sont toujours omniprésentes.
Cependant, les montagnes que nous pouvons observer maintenant sont totalement différentes de celles que l'on a pu voir auparavant.
Non seulement leur forme est différente, mais également leur couleur. La base est de couleur gris pâle tandis que le sommet est gris foncé. On voit très bien la ligne de démarcation entre les deux.
Nous venons tout juste de quitter la Colombie-Britannique et sommes maintenant rendus dans le Parc National de Jasper. Nous nous dirigeons vers la ville de Jasper.
Le paysage ressemble sensiblement à celui que nous avons pu observer récemment. Une forêt très dense et des montagnes à perte de vue.
Nous arrivons enfin dans la belle ville de Jasper qui est entourée de plusieurs chaînes de montagnes. Le paysage est vraiment spectaculaire.
Nous sommes en fin de journée et le soleil illumine ces majestueuses montagnes.
Nous avons trouvé un espace de stationnement gratuit près des Two Brothers Totem Pole. C'est d'ailleurs à cet endroit que nous passerons la nuit.
Jasper possède également toutes les infrastructures requises pour accueillir les visiteurs: hébergements, restaurants, supermarchés, etc.
Nous avons d'ailleurs pu prendre notre douche dans un centre d'entraînement, moyennant une légère rétribution.
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Nous nous sommes d'abord rendus très tôt le matin au Centre des Visiteurs de Jasper, situé au 500 Connaught Drive, pour nous procurer un permis de passage pour le Mont Edith Cavell que nous visiterons demain matin.
C'est une nouveauté cette année. Le permis est gratuit mais il est requis pour accéder à ce site. Il y avait déjà une longue file d'attente lorsque nous nous y sommes présentés, mais nous avons réussi à obtenir notre permis.
Par la suite, comme nous désirions faire une croisière sur le lac Maligne en fin de journée, nous nous sommes présentés dans la boutique identifiée Maligne Lake sur la rue Patricia afin de nous procurer des billets pour la croisière de 16h00.
Nous devions nous rendre en premier lieu au Jasper Skytram, mais il y avait tellement de brouillard tôt le matin que nous avons plutôt décidé de nous rendre au Maligne Lookout.
Nous roulions en direction du Maligne Lookout lorsque nous avons aperçu, à la sortie de la ville de Jasper, une série de voitures stationnées sur le bord de la route et plusieurs personnes étaient sorties de leurs véhicules.
Curieux comme nous sommes, nous nous sommes empressés de stationner notre voiture sur le bord de la route pour tenter de voir ce qui pouvait bien intéresser tous ces gens.
En fait, ils observaient un troupeau de wapitis qui broutaient tranquillement de l'herbe sur le bord de la route. Notre présence ne les intéressait guère. Ils mangeaient à proximité de nous et nous ignoraient totalement.
Le belvédère Maligne offre une vue imprenable sur les Rocheuses du parc national Jasper.
On s'y arrête quelques instants, le temps de prendre quelques photos, et nous nous dirigeons ensuite vers le Canyon Maligne situé à proximité du belvédère.
Ce canyon a été sculpté dans une couche de calcaire qui s'est formée il y a plus de 365 millions d'années. On peut y apercevoir des chutes, des marmites, des fossiles, etc.
A certains endroits, le canyon mesure seulement 2 m de large et sa profondeur peut atteindre plus de 50 m.
L'importante érosion a fait son oeuvre sur les rochers, ce qui a rendu le panorama vraiment spectaculaire.
Il y a un sentier d'interprétation très bien aménagé le long du canyon. On retrouve plusieurs panneaux tout le long du parcours qui donnent de l'information sur la géologie de cette région.
Nous avons faire une randonnée en boucle qui permet de traverser quatre ponts qui enjambent la gorge du canyon.
Cependant, il est été possible d'utiliser un sentier qui longe la gorge et qui mène aux cinquième et sixième ponts.
Nous avons d'ailleurs continué notre randonnée sur une partie de ce sentier et nous y avons découvert une belle cascade.
Nous sommes revenus ensuite sur nos pas pour poursuivre notre randonnée en boucle.
Le Jasper Skytram est le plus long téléphérique au Canada. En sept minutes, il nous amène à une altitude de 2277 m.
Un agent nous accompagne durant la montée et ce dernier nous donne une foule d'informations sur les spécifications du téléphérique ainsi que sur les différents points de vue que l'on peut observer. Cette vidéo en donne un aperçu.
Nous avons été privilégiés car le brouillard matinal s'était complètement dissipé. De plus, plusieurs commentaires que nous avions lus sur le net mentionnaient qu'il faisait plutôt froid au sommet.
Lors de notre passage, la température était vraiment idéale. Le vent était absent, permettant ainsi à la chaleur d'être au rendez-vous.
La vue au sommet est spectaculaire par temps clair. On peut y admirer la ville de Jasper ainsi que plusieurs chaînes de montagnes, lacs et rivières.
Nous avons même pu voir la pyramide blanche du mont Robson en Colombie-Britannique.
J'aimerais apporter une petite précision quant au sommet de cette montagne. Le téléphérique nous amène à la station supérieure, mais celle-ci n'est pas située au sommet de la montagne.
En fait, il faut prendre un sentier de randonnée d'une longueur d'un peu plus d'un kilomètre pour se rendre véritablement au sommet.
Nous aurions aimé entreprendre cette randonnée jusqu'au sommet, mais comme nous avions réservé nos places sur une croisière sur le lac Maligne, nous avons dû omettre cette activité car nous n'aurions pas eu assez de temps.
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Pour nous rendre à Medicine Lake à partir du Jasper Skytram, nous avons emprunté d'abord les autoroutes 16 et 93A qui offrent des vues panoramiques exceptionnelles sur la rivière Athabasca, d'un vert éclatant, ainsi que sur les Rocheuses.
Des excursions en rafting sont d'ailleurs offertes sur la rivière Athabasca.
Les montagnes sont vraiment imposantes et d'une beauté sans pareil. Elles apparaissent droit devant nous et nous donnent l'impression qu'un peintre a dessiné une gigantesque toile et qu'il a donné d'immenses coups de pinceau ici et là.
Et puis nous avons pris Maligne Lake Road pour nous diriger vers notre prochaine destination: Medicine Lake.
Cette route panoramique a été construite le long de la vallée du glacier dans une forêt très dense. Elle mène entre autres à deux lacs glaciaires, offre de superbes points de vue de la rivière Maligne ainsi que des montagnes et permet l'observation de nombreuses espèces d'animaux sauvages.
Le lac Medicine a une particularité très intéressante. Il apparaît au printemps lors du ruissellement du glacier et disparaît à la fin de l'automne.
Lors de notre passage, le niveau de l'eau était tout de même assez bas, mais le lac était toujours visible.
Le lac est entouré d'une superbe chaîne de montagnes. Le décor est vraiment enchanteur. Il s'y dégage une sérénité sans pareil.
On peut l'observer à partir d'un belvédère érigé près du lac ou s'en approcher en s'aventurant dans les différents sentiers.
Nous roulons toujours sur Maligne Lake Road en direction du lac Maligne. La route longe les rives du lac Medicine et offre ainsi de superbes points de vue de ce lac et des montagnes avoisinantes.
Nous nous sommes rendus au lac Maligne dans le but d'effectuer la croisière de 90 minutes vers Spirit Island.
Nous avions déjà effectué une réservation le matin afin de nous assurer d'avoir nos places disponibles sur la croisière de 16h00.
Il y a des départs à toutes les heures. Cependant, je pense qu'il est préférable d'effectuer une réservation au préalable, étant donné que c'est un attrait touristique majeur dans cette région.
On y retrouve un centre de visiteurs, une boutique ainsi qu'un restaurant.
Le site est incroyablement pittoresque. Le lac Maligne, aux eaux turquoises, est entouré par d'imposants sommets montagneux qui rivalisent en beauté.
S'étendant sur 22 km, il est le plus grand lac naturel des Rocheuses canadiennes.
Lorsque la croisière débute, nous sommes invités à demeurer à l'intérieur du bateau, le temps que l'on nous donne de l'information sur le déroulement de l'activité ainsi que sur les consignes de sécurité.
Par la suite, libre à chacun de se rendre sur le pont arrière extérieur. C'est ce que nous avons fait. L'air est cependant plutôt frais. Alors, il est préférable d'être vêtu chaudement pour pouvoir en profiter pleinement.
La croisière nous permet de bénéficier de sensationnels points de vue du lac, des montagnes, des glaciers et surtout de Spirit Island, un des endroits les plus photographiés des Rocheuses canadiennes.
Spirit Island est une tout petite île située au milieu du lac Maligne. Le paysage est vraiment exceptionnel.
On y fait un arrêt d'une quinzaine de minutes, le temps de prendre quelques photos et de s'imprégner de la sérénité des lieux.
Nous avons adoré l'expérience. Il faut dire que nous avons fait cette croisière dans des conditions très favorables: le soleil était au rendez-vous et le vent était absent.
Pour votre satisfaction personnelle, et si vous en avez la possibilité, assurez-vous d'obtenir les prévisions météorologiques pour ce secteur avant d'effectuer la réservation d'une croisière.
Ainsi, vous pourrez profiter pleinement des différents panoramas et ne reviendrez certainement pas déçus de votre expérience.
Évidemment, comme il n'y a qu'une seule route pour se rendre au lac Maligne, nous reprenons le même chemin (Maligne Lake Road), mais en sens inverse, pour retourner à Jasper.
A l'aller comme au retour, cette route offre de superbes points de vue du lac Medicine et des hauts sommets montagneux.
C'est une nouveauté cette année. Le permis est gratuit mais il est requis pour accéder à ce site. Le permis est délivré entre 8h00 et 10h00 à l'extérieur du Centre des Visiteurs.
Le jour précédent, nous nous étions donc rendus au Centre des Visiteurs de Jasper, situé au 500 Connaught Drive, pour nous procurer un permis de passage pour le Mont Edith Cavell.
Nous étions stationnés près du Centre des Visiteurs et j'avais constaté qu'il y avait déjà une longue file d'attente bien avant 8h00.
Nous nous étions donc empressés de faire la file afin d'obtenir un permis, permis que nous avons obtenu pour 08h30, tel que nous le désirions.
Le permis est offert pour les heures suivantes: 08h30, 11h00, 14h00 et 16h00.
Donc, à l'entrée de la route qui mène au Mont Edith Cavell, il suffit de faire un arrêt et de montrer notre permis aux agents.
Cette route est d'ailleurs sinueuse et très étroite et ne convient pas à tous les types de véhicules (ex.: caravane, véhicule avec remorque).
Un sentier de 1,6 km aller-retour, classé facile, débute près du stationnement et se rend jusqu'au belvédère de l'étang Cavell situé près de la paroi nord du Mont Edith Cavell.
Le sentier est cependant en pente ascendante pour l'aller, ce qui demande plus d'effort. Le retour en sera cependant facilité.
Ce belvédère nous permet d'avoir d'excellents points de vue non seulement de l'étang, mais également du glacier Angel.
Auparavant, il était possible de se rendre au bord de l'étang. Cependant, à l'été 2012, le glacier Ghost s'est détaché du Mont Edith Cavell et a causé une immense inondation dans la vallée.
Pour cette raison, le secteur est maintenant fermé et il est fortement déconseillé de s'y approcher.
L'étang Cavell est un tout petit lac glaciaire. Ses eaux sont de couleur turquoise. Il est situé au pied d'un glacier qui est assez près pour nous permettre aisément d'observer ses différentes couches stratifiées.
La fonte du glacier crée de magnifiques cascades qui s'écoulent le long des parois rocheuses.
10.2 Mount Edith Cavell -Athabasca Falls (52°39'57.5"N 117°53'00.1"W)
Il s'agit d'un site très fréquenté. Les chutes sont facilement accessibles. La majorité des sentiers sont pavés.
Les chutes Athabasca ne mesurent que 23 m de hauteur, mais elles font partie des cascades les plus puissantes des Rocheuses canadiennes.
Nous avons tout d'abord marché dans le sentier qui longe la rivière Athabasca. On peut déjà observer le fort débit d'eau de cette rivière.
Le sentier nous amène vers différents points de vue. Celui situé directement en face de la cascade nous permet de ressentir toute la puissance dégagée lorsqu'elle se déverse dans le canyon.
Au fil du temps, l'érosion a creusé la pierre et a formé un canyon et d'immenses cuvettes dans lesquelles nous pouvons observer l'eau tourbillonner.
La majorité des gens observent la cascade, prennent quelques photos et repartent. Ils ratent la plus belle portion du sentier.
En fait, lorsque l'on poursuit notre randonnée, le sentier passe en-dessous de la route principale et nous amène dans un lieu exceptionnel.
Le sentier mène directement à un canal forgé par l'eau il y a fort longtemps. La promenade se poursuit donc directement dans cet étroit canyon. Des escaliers ont même été érigés afin de faciliter le déplacement.
Au bout de ce sentier, nous avons une superbe vue de la rivière Athabasca.
Ce site est situé le long de la Promenade des Glaciers (Icefield Parkway), plus précisément au kilomètre 192.
Il y a un stationnement sur le côté droit de la route (lorsque l'on se dirige vers Banff).
Un petit sentier nous amène jusqu'à un belvédère nous permettant d'avoir une superbe vue panoramique de la rivière Athabasca ainsi que des monts Christie, Brussels et Fryatt.
Les chèvres de montagne sont fréquemment vues dans ce secteur car elles sont attirées par un dépôt minéral salé. Elles peuvent même se trouver directement sur la route.
Un panneau de signalisation montrant une chèvre a d'ailleurs été érigé sur le bord de la route nous demandant de ralentir dans ce secteur afin d'éviter les risques de collision.
En ce qui nous concerne, lorsque nous y sommes allés, les chèvres étaient absentes.
Dans ce secteur, l'autoroute 93, appelée communément la Promenade des Glaciers (Icefield Parkway) offre d'excellents points de vue sur les Rocheuses ainsi que sur la rivière Athabasca.
En, fait il y a plus d'une cascade à cet endroit. La principale, Sunwapta Falls, se trouve à proximité du stationnement. D'une hauteur approximative de 18,5 m, sont débit est plutôt impressionnant.
On peut l'observer à partir d'un pont qui surplombe le canyon et même s'en approcher en prenant le sentier qui longe la clôture et qui mène tout près de la cascade.
Une autre cascade, Lower Sunwapta Falls, est située à environ 2 km de la cascade principale. Il suffit de suivre le sentier balisé qui mène à cette dernière.
Le sentier est beaucoup moins fréquenté que celui menant à la cascade principale. C'est pourquoi plusieurs hésitent, tout comme nous, à emprunter ce sentier car la peur de rencontrer un ours sème le doute dans notre esprit.
Cependant, nous avons décidé de nous y rendre. Nous le l'avons pas regretté car le trajet offre des vues exceptionnelles du canyon ainsi que de la rivière et traverse une belle grande forêt.
Les chutes inférieures comprennent une série de cascades tout aussi belles les unes que les autres.
Un banc a été installé au pied de la dernière cascade. L'endroit idéal pour faire une petite pause avant de reprendre le chemin en sens inverse pour retourner au stationnement.
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Des vidéos sont insérées dans le texte. Veuillez cliquer sur l'image pour démarrer la vidéo. 10.5 SunwaptaFalls - Tangle Falls (52°16'02.2"N 117°17'11.5"W)
Dans ce secteur de la Promenade des Glaciers, tous les éléments sont réunis pour offrir un paysage sans pareil: forêt dense, chaîne de montagnes, rivière aux eaux bleutées et glaciers.
Des paysages encore tout aussi sensationnels. On y aperçoit d'ailleurs la plateforme d'observation Glacier Skywalk suspendue dans le vide.
Tangle Falls est certainement la cascade la plus facilement accessible le long de la Promenade des Glaciers (Icefied Parkway) car elle se situe en bordure de cette route.
Comme le stationnement se trouve de l'autre côté de la route, il faut être prudent lorsque l'on en fait la traversée car le passage des véhicules est très fréquent.
Cette cascade est définitivement très jolie. D'une hauteur approximative de 34 m, elle se déverse tout doucement sur différents paliers.
Bien qu'il est intéressant d'avoir une vue d'ensemble de cette cascade à partir de la route, je vous invite à prendre un des sentiers (à droite ou à gauche de la cascade) qui mènent au premier palier.
Le terrain est plutôt accidenté, mais cette courte randonnée mérite véritablement les quelques efforts effectués pour nous rendre jusque là car cette cascade nous paraît encore beaucoup plus imposante à ce niveau.
Ce tronçon de la Promenade des Glaciers (Icefield Parkway) offre des points de vue sensationnels sur la plateforme d'observation Glacier Skywalk ainsi que sur les imposants glaciers situés à proximité.
Le ciel est bleu et permet une vision complète de ces magnifiques panoramas.
Nous visiterons ce secteur le jour suivant.
Dans cette vidéo, nous apercevons le glacier Athabasca que nous visiterons prochainement. Nous nous dirigeons maintenant vers le chaînon Parker afin de faire une randonnée sur la crête de cette montagne.
Ce parcours offre encore une fois des vues sensationnelles. Les montagnes sont réellement imposantes et se dressent droit devant nous.
Le sentier du Chaînon Parker est habituellement très fréquenté. Cependant, lors de notre visite en septembre, nous n'y avons rencontré au plus une dizaine de personnes.
Le sentier de 5 km aller-retour est très bien balisé. Il part du kiosque d'information situé en bordure du stationnement.
Le début du sentier est plat. Et puis l'ascension devient continue. Cependant, le sentier présente un parcours en lacets, ce qui facilite la montée vers le sommet.
Plus nous montons, plus les vues deviennent vraiment époustouflantes. Les majestueuses montagnes se dévoilent complètement. Nous obtenons une vue panoramique sensationnelle de toute la région.
Nous poursuivons notre randonnée pour nous rendre de l'autre côté de la crête de cette montagne afin d'avoir une vue panoramique du glacier Saskatchewan ainsi que de son lac glaciaire.
A cet effet, il suffit de suivre le sentier vers la gauche afin de s'assurer d'avoir une meilleure vue du glacier.
Le paysage est vraiment exceptionnel. Les vues sur le delta sont à couper le souffle.
A la fin du sentier, nous revenons sur nos pas pour constater que la vue est tout aussi spectaculaire au retour.
Les montagnes environnantes sont gigantesques en comparaison du stationnement qui nous semble infiniment petit.
Une randonnée que je vous invite fortement à effectuer si vous passez dans ce secteur. Vous ne le regrettez certainement pas.
Lors de notre passage, la température était plus que favorable pour notre randonnée. Le ciel était dégagé et la chaleur était au rendez-vous.
Cependant, il semblerait qu'habituellement le vent est plutôt présent et peut même s'avérer glacial au sommet de ce chaînon. Alors, il est préférable d'apporter avec soi les vêtements appropriés.
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La Promenade des Glacier ne cesse de nous étonner avec ses paysages grandioses. La luminosité en fin de journée fait en sorte que les montagnes Rocheuses sont incroyablement resplendissantes.
Le ruisseau Nigel se forme dans les eaux de fonte glaciaire. Il longe la Promenade des Glaciers sur une partie de son cours.
Lors de mes recherches sur le net, j'avais trouvé quelques photos de cet endroit et le paysage semblait vraiment magnifique.
Il y a un stationnement à proximité du ruisseau. Cet endroit est le point de départ d'une longue randonnée dans l'arrière-pays.
En ce qui nous concerne, nous nous sommes plutôt stationnés sur le bord de la route principale et j'ai tenté de situer l'emplacement que j'avais vu sur les photos.
Comme la vue était partiellement obstruée par les arbres, j'ai finalement décidé de m'aventurer sur la pente menant près du ruisseau.
Si vous faites la même chose que moi, soyez prudents car le sol est composé de sable et de petites roches, ce qui le rend vraiment instable et glissant.
Je me suis dit que si j'allais glisser, je pourrais toujours terminer ma chute sur un arbuste.
Comme mon conjoint a décidé de demeurer sur le bord de la route, en prenant soin de m'observer pour s'assurer que tout allait bien, je suis descendue seule et je vous avoue que je n'ai pas fait de randonnée le long du ruisseau étant donné que j'avais la crainte de voir arriver un ours dans les parages.
Cependant, ce que j'y ai vu a comblé toutes mes espérances. Le ruisseau est vraiment joli et est composé de plusieurs petites cascades.
La couleur de l'eau, lors de notre passage, était d'un blanc laiteux. Cependant, la couleur varie dépendamment des conditions et peut passer du blanc laiteux à un vert émeraude.
Je sais qu'à proximité de l'endroit où j'étais, les parois rocheuses bordant le ruisseau ont subi les effets de l'érosion et forment un décor vraiment sans pareil.
Comme j'étais seule, j'ai préféré m'abstenir de m'y rendre.
10.8a Nigel Creek - Bridal Veil Falls (52°10'55.7"N 117°03'23.6"W)
La cascade du Voile de la Mariée (Bridal Veil Falls) est située sur la Promenade Des Glaciers dans le parc national de Banff. Elle prend sa source dans le glacier Huntington.
Elle est visible à partir du stationnement. Cependant, la vue est partiellement obstruée par les arbres.
D'une hauteur de 365 m et d'une largeur de 6 m, elle comporte plusieurs paliers.
Nous avons fait la courte randonnée qui mène à la cascade Panther, située à proximité, et la vue de la cascade est vraiment meilleure de cet endroit.
Panther Falls, d'une hauteur de 61 m, est située à proximité de Bridal Veil Falls. En fait, pas besoin d'utiliser notre véhicule pour nous déplacer d'une cascade à l'autre. Le stationnement est le même.
Bridal Veil Falls peut être observée directement à partir du stationnement. Cependant, comme il n'y a aucun panneau indiquant l'emplacement de Panther Falls, la majorité des visiteurs ne connaissent même pas son existence.
Le sentier d'environ 500 m débute à gauche du stationnement et nous amène à pénétrer dans la forêt.
Le sentier est facile. Cependant, la prudence est de mise car une partie de ce sentier est située en bordure d'une haute falaise escarpée et une chute pourrait être fatale.
De plus, il faut s'aventurer au bord de l'escarpement rocheux pour obtenir une meilleure vue de la cascade qui se déverse dans une profonde gorge. Mon conjoint s'y est aventuré et il a dû se coucher par terre sur le rocher pour filmer quelques scènes de la prochaine vidéo.
Le débit de la cascade est tellement impressionnant que le son en devient assourdissant.
10.9 Bridal Veil Falls - Columbia Icefield Discovery Centre (52°13'11.7"N 117°13'41.4"W)
Il commence à se faire tard. Nous nous rendons donc au Centre de Découverte du Champ de Glace Columbia. Nous passerons la nuit à cet endroit.
Un immense stationnement est juxtaposé au Centre de Découverte et, dès notre arrivée, nous constatons que déjà plusieurs véhicules récréatifs y sont stationnés et qu'ils y passeront également la nuit.
On retrouve une cafétéria ainsi qu'un restaurant au Centre de Découverte. Cependant, la cafétéria ferme très tôt. Nous avons regardé sommairement le menu du restaurant et les prix nous semblaient plutôt élevés, alors nous avons préféré nous abstenir.
Heureusement, nous avions quelques provisions dans notre véhicule.
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